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Am Sonntag fahren, am Montag verkaufen. Das war das Ziel, mit dem die World Superbike-Klasse in den 1980er Jahren ins Leben gerufen wurde. Als die FIM Superbike-Weltmeisterschaft 1988 ins Leben gerufen wurde, wurde der Motorradabsatz in Europa und Nordamerika noch von Sportmotorrädern dominiert. Damals bedeutete der Sieg auf der Rennstrecke auch den Verkauf von Motorrädern für die Straße. Die Welt ist heute eine andere, aber die Herausforderung für die Hersteller besteht darin, einen Weg zu finden, ihre Geschwindigkeit und Entwicklung zu präsentieren. Niemand in der WorldSBK bestreitet, dass die Ressourcen, die Ducati in das WorldSBK-Programm gesteckt hat, Erfolg verdient haben, aber ist es auch das Beste für die Serie?

MINDESTGEWICHT UND KRAFTSTOFFÄNDERUNGEN: zwei wichtige Schlagzeilen für 2024

Das Problem eines dominierenden Teams und Fahrers zu lösen, ist keine neue Herausforderung in der WorldSBK. Nachdem Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) als zweifacher WorldSBK-Champion so gut wie feststeht, hat die Serie Maßnahmen ergriffen, um 2024 ein konkurrenzfähigeres Feld zu schaffen. Das neue technische Paket für 2024 - das von der FIM, der Dorna WSBK Organisation, der MSMA und weiteren Mitgliedern der SBK-Kommission ausgearbeitet wurde - wird von der Einführung eines kombinierten Mindestgewichts für Motorrad und Fahrer angeführt, ähnlich dem, das wir bereits in den Klassen Supersport und Supersport 300 haben, aber es gibt auch eine Reihe anderer technischer Vorschriften, die helfen sollen. Um die Bedeutung des Kraftstoffverbrauchs zu erhöhen und die Leistung zu verringern, wurde die Kraftstoffmenge um drei Liter reduziert. In Verbindung mit der Einführung von E40-Kraftstoff (40 % Ethanol) wird es für die Teams eine interessante technische Herausforderung sein, die Leistung über die gesamte Renndistanz zu halten.

NICHT ANTI-BAUTISTA: mit der Zeit und den Bedürfnissen gehen

Es ist einfach, die Änderungen in einem Vakuum zu betrachten und zu denken, dass es sich um eine Anti-Ducati- oder Anti-Bautista-Ideologie handelt. Das würde auch das außer Acht lassen, was wir in der Vergangenheit gesehen haben. Dies ist nur die jüngste in einer langen Reihe solcher Veränderungen. Als Kawasaki das dominierende Motorrad hatte, von 2012 bis 2018 war die grüne Maschine das beste Motorrad in der Startaufstellung, war die Aufmerksamkeit, die sie erfuhren, auf einer Stufe mit Ducati jetzt. Wenn die Würfel etwas anders gefallen wären, hätte Tom Sykes ein dreifacher Weltmeister sein können, bevor Jonathan Rea seine Serie von sechs Titeln in Folge gestartet hat. 

Für Sykes waren die Änderungen, die eine Einschränkung der Entwicklung der Kurbelwelle, feste Getriebeübersetzungen und niedrigere Drehzahlen mit sich brachten, schmerzhaft. Er wurde vom Platzhirsch in der Serie zu einem Nebendarsteller. Dass Rea immer noch gewinnen konnte, zeigte sein Talent und seinen Speed, aber von Jahr zu Jahr wurde die ZX10-RR mehr und mehr eingeschränkt. Es war eher subtil und schrittweise als die neue Flut von Änderungen.

VORHERIGE SPORTLICHE ÄNDERUNGEN: nicht nur auf den ersten Blick anders

Während die technischen Änderungen schrittweise erfolgten, waren es die sportlichen Änderungen, an denen sich das Reglement wirklich entzündet hat. 2017 mussten die Podiumsplatzierten von Rennen 1 in Rennen 2 aus der dritten Startreihe starten. Theoretisch sollte das Durchfahren des Feldes für spannendere Rennen sorgen und es einem Fahrer erschweren, zu dominieren. Das funktionierte nicht ganz so, und so wurde das Superpole-Rennen eingeführt, bei dem jedes Wochenende 12 zusätzliche Punkte vergeben werden. Das hat dazu beigetragen, dass die Titelkämpfe länger andauern. Das 10-Runden-Rennen war ein großer Erfolg und wurde von den Teams und Fahrern mit Begeisterung aufgenommen.

AUSBLICK: Die Tests beginnen unmittelbar nach Jerez

Es bleibt zu hoffen, dass das neue technische Paket für 2024 einen ähnlichen Erfolg haben wird. Das Ziel der Hersteller in dieser Serie ist es, mehr Motorräder zu verkaufen. Wenn man keine Rennen gewinnt und seinen Speed nicht zeigt, ist es schwieriger, Motorräder zu verkaufen. Das neue Paket sollte die Integrität bewahren, eine wettbewerbsfähigere Balance von vorne bis hinten schaffen und immer noch das beste Team und den besten Fahrer gewinnen lassen. Wir haben vielleicht noch eine Runde im Jahr 2023 vor uns und einen Weltmeister zu krönen, aber ich freue mich schon auf 2024. Da unmittelbar nach dem Rennen zwei Testtage anstehen, wird es interessant sein, die Testpläne der Hersteller zu sehen. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass die Teams für 2024 die volle Spezifikation ihrer Maschinen mitbringen werden, aber sie werden den Test nutzen, um einige neue Teile zu testen und sich auf die Wintertests vorzubereiten, die im November beginnen.

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